Récord minero: estiman exportaciones por encima de los 5 mil millones de dólares en 2025
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El valor de las exportaciones mineras podría marcar un récord en 2025 al alcanzar los US$5088 millones, según estimaron la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR). Este incremento interanual del 14% se explicaría por el alza de los precios internacionales del oro y la plata, que compensarían la caída de la producción. De confirmarse, este monto superaría los US$4981 millones registrados en 2012, hasta ahora el mayor valor nominal.
A pesar del buen desempeño en términos de ingresos, la producción aurífera continúa en retroceso. La baja comenzó en 2020, cuando estalló la pandemia, y se profundizó con el tiempo. Desde entonces, la producción anual descendió de un promedio de 1,865 millones de onzas a 1,221 millones. CAEM atribuyó este declive a la madurez de las operaciones existentes y a la falta de estímulos para nuevas inversiones.
Cómo se sostienen las exportaciones mineras
De las ocho minas activas en el país, al menos la mitad tiene menos de cuatro años de horizonte productivo. Para 2025, la proyección conservadora indica una producción de 1,142 millones de onzas, mientras que el escenario más optimista eleva esa cifra a 1,266 millones. La caída de volúmenes se compensa con precios internacionales más altos: el valor promedio previsto para este año asciende a US$3300 por onza, lo que representa un salto del 38% respecto a 2024.
Este contexto permitió sostener las exportaciones auríferas y alcanzar niveles históricos. Sin embargo, el informe advirtió que un cambio brusco en los precios podría generar el cierre de varias operaciones. “La suba de precios evitó el cese de muchas operaciones, pero la situación sigue siendo frágil”, alertó CAEM.
La plata, segundo mineral en importancia dentro del sector exportador, muestra un panorama similar. El volumen proyectado también caería en 2025. Según el informe, la merma será del 14,3% en el peor escenario y del 9,3% en el más favorable. Gran parte de la producción local de plata proviene de yacimientos donde el oro es el mineral principal. Por eso, la caída de uno afecta al otro.
En este caso también, el precio internacional ofrece cierto alivio. Para 2025, la estimación indica un valor promedio de US$32 por onza, frente a los US$28,2 del año pasado. En las últimas semanas, incluso superó los US$38. El informe advirtió que, a pesar del incremento en los ingresos, los principales yacimientos operan desde hace décadas, lo que acentúa la merma productiva y eleva los costos.
En contraste con esta situación, el litio mostró una dinámica completamente diferente. A pesar de la baja en el precio —que cayó de US$80.000 a US$9000 por tonelada—, la producción creció de forma acelerada. Para este año, se espera un aumento del 76% en los volúmenes, que pasarían de 74.600 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) a unas 131.100. Este crecimiento se explica por la entrada en operación de nuevos proyectos y la ampliación de otros ya existentes.
Actualmente, hay seis proyectos activos en el país. La diversificación de los mercados también impulsa este complejo exportador, con destinos como China, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Francia. “El litio argentino muestra un crecimiento constante en producción, exportación y empleo”, subrayó el informe.
A pesar del auge del oro, la plata y el litio, la Argentina no produce cobre desde 2018, cuando cerró la mina Bajo la Alumbrera en Catamarca. Las exportaciones de cobre alcanzaron su récord en 2007, con US$1939 millones. Desde entonces, el país perdió presencia en ese mercado.
En resumen, el buen momento de las exportaciones mineras responde más a los precios internacionales que al crecimiento del sector. Mientras el litio avanza, el oro y la plata enfrentan una etapa crítica. La falta de nuevas inversiones y el envejecimiento de los yacimientos plantean desafíos importantes para el futuro de la minería en el país.
